2011年上半年，国内钢铁行业运行较为平稳，发展过程中无大起大落，却也有一些值得我们思考的特点呈现。
第一，产能利用率持续高企。2011年以来，粗钢日均产量不断刷新纪录，上半年粗钢平均日产量达到了194万吨，6月份日产量更是创下199.76万吨的历史高点，年化粗钢产量接近7.3亿吨，产能利用率也不断创出新高。
第二，下游需求受阻。在钢铁企业满负荷生产、产能利用率高企同时，下游需求并没有起色。从PMI指标看，除3月份有季节性回升外，上半年其他月份该指标都是回落的。PMI分项指数中，PMI原材料库存下降趋势与PMI产成品库存上升趋势形成鲜明对比。PMI及其分项指数均显示出，企业对未来需求形势持谨慎态度。就钢铁下游行业来说，受政策、油品价格等多种因素影响，汽车产销量增速日益下滑，板材需求受到抑制；房地产也在政策调控中累积了大量的库存，开发投资和房屋新开工面积均呈现同比增速回落态势。
第三，上游成本压力不减。对我国钢铁企业来说，铁矿石是其不得不面对的现实问题之一。我国钢材生产数量巨大，却因为种种原因导致重要生产原料受制于人，利润空间一再被侵蚀。继铁矿石定价出现月度定价的更短期模式后，近期，国际三大矿商又相继哄抬铁矿石价格，如何有效缓解上游成本压力将成为我国钢铁企业必须面对和思考的问题。
第四，行业微利状况未改。根据中钢协最新数据，2011年1至5月份80户大中型钢企利润总额为428亿元，同比下降2％；产品销售利润率为2.91％，同比降0.67％。国家发改委数据显示，1至5月份全国钢铁行业实现利润1206亿元，同比增长14.4％，增速大幅度回落。在上游成本高企、下游需求不振的环境中，钢铁行业微利状况仍然没有改善的迹象。
上面这些行业运行的特点基本上是一直存在的，但在新的形势下也有新的表现，同时也向行业发展发出了新的挑战。三季度，受到南方雨季及高温天气的影响，施工项目减少，钢材需求下滑。高供给、弱需求的供需格局之下，钢材价格震荡走低概率增大。与此同时，国家宏观调控的基本取向保持不变，继续把稳定物价总水平作为宏观调控的首要任务。下半年，我国坚持实施稳健的货币政策，保持社会融资总量合理增长。预计企业资金面仍将偏紧。因此，如何在三季度钢铁行业淡季内保持企业盈利是各钢铁企业短期内需要解决的问题。
就中长期而言，逐步走出行业微利困局、增强行业竞争力直至确保行业可持续健康发展则是各企业及全行业为之共同努力的方向。淘汰落后产能、提高行业集中度是促进行业健康发展的一大关键举措，最近相关部门的政策和表态也表明了加快钢铁行业结构调整的决心。针对钢铁上游的铁矿石市场的未来发展，建立铁矿石资源战略保障体系，加大对西部地区的铁矿石资源勘探开发力度也是我国钢铁业在今后一个时期的一个工作重点。